El mundo de la simulación no se limita a los coches de carreras. Los pilotos de aviones también se entrenan en simuladores para adquirir experiencia en aviones que ya conocen o que aún no dominan bien. De hecho, pasar cientos de horas en un simulador forma parte de la certificación de un piloto para uno o varios tipos de aviones.

Aparte de los simuladores propios de Boeing, Airbus o cualquier otro fabricante de aviones, los títulos de simulación de vuelo más conocidos son Microsoft Flight Simulator y DCS World. El primero se centra principalmente en la aviación civil, con cientos de aviones a tu disposición. El segundo adopta un enfoque diversificado, con aviones de combate disponibles para pilotar, así como helicópteros, aviones de carga y también prototipos.

Al igual que en la simulación de carreras, o sim-racing, la simulación de vuelo requiere un equipamiento específico en tu configuración. Estos incluyen palancas de control, aceleradores, pedales y paneles de instrumentos. Si pensabas que el sim-racing era una disciplina cara para un aficionado, espera a ver la simulación de vuelo y el equipo necesario para una experiencia realista. Alerta Spoiler: la factura puede superar fácilmente los 10.000 euros sin demasiada dificultad.

Hay muchos actores en el mercado de la simulación de vuelo, como los hay en el de las simulaciones de carreras. Hay marcas que operan en ambos mercados, y la más famosa es sin duda Thrustmaster. Este fabricante francés se dedica tanto a los periféricos de juego con mandos, como a los periféricos de sim-racing y flight-sim.

Salvo que la disciplina de la simulación de vuelo está empezando a llegar a un público mucho más amplio, con nuevos discípulos que se interesan cada día. Y esto, por supuesto, está haciendo que entren en el mercado nuevas marcas, como Moza Racing.

El fabricante de periféricos de simulación de carreras Moza hizo su debut en la simulación de carreras hace sólo unos años, con una gama bastante buena que cubría las necesidades de muchos aficionados a los coches de carreras. Pero recientemente la marca ha presentado toda una gama de periféricos de simulación de vuelo, con bases activas y otros productos de muy alta tecnología.

Si eres aficionado al sim-racing y al flight-sim, lo cual ya no es tan raro como antes, necesitas una configuración que te permita disfrutar de ambas disciplinas. Lo que nos lleva al tema de hoy: los mejores simuladores de vuelo para PC. Vamos a echar un vistazo a algunos de los mejores productos para pilotar aviones en la pantalla grande o pequeña.

Cabinas y chasis de inmersión total

Al igual que en sim-racing, necesitas un chasis de simulación de vuelo para operar con un buen nivel de realismo. Y, por supuesto, esta lista es larga e incluye marcas que operan en ambos mercados. Una vez más, como en sim-racing, existen numerosas cabinas de simulación de vuelo, dirigidas a pilotos con diferentes niveles de habilidad de pilotaje.

Next Level Racing tiene varios productos en su catálogo, entre ellos el Cabina de Vuelo Pro representa la gama media para los pilotos aficionados a los aviones. Es un soporte como los que se utilizan en sim-racing, pero esta vez diseñado específicamente para la simulación de aviones. Es la combinación perfecta de versatilidad y asequibilidad para iniciarte en los cielos. El precio es de 550 euros en Stealth Gamer, y también hay una opción más barata en forma de soporte, pero mucho más básica. Se trata de Flight Simulator Lite por 300 €, pero estarás limitado en cuanto a los periféricos que se le pueden instalar.

Los mejores periféricos de simulación de vuelo

Hay muchos periféricos de simulación de vuelo en el mercado, con productos que pueden ser específicos para determinados aviones. Por ejemplo, hay palancas de control para aviones de pasajeros, cazas de combate e incluso helicópteros. Y eso sólo para los mandos de control, porque no olvidemos que los aviones necesitan otros equipos, como aceleradores y pedales de timón.

Cuando se trata de palancas de control, hay varias opciones entre las que elegir, dependiendo de tus preferencias. Thrustmaster ofrece varios productos tanto para pilotos de avión como para pilotos de caza. Uno de los combos más populares de la marca es el T.16000M FCS, con acelerador y joystick, ideal para pilotos aficionados que quieren un buen equipo para vuelos de larga distancia campo a través, o para enfrentarse a un enemigo en un combate aéreo. Este combo te costará 150 €, y es compatible con PC.

Y si te gustan los aviones de pasajeros, Thrustmaster, en colaboración con Boeing, tiene en su catálogo el TCA Yoke. Se trata de un mando con forma de Yoke con varios controles integrados en el periférico, así como un acelerador. Prepárate para pagar 500 € para instalarlo en tu configuración y sacar el máximo partido de los legendarios aviones de pasajeros de la marca estadounidense.

Por último, si buscas una experiencia aún más envolvente, Moza Racing también ofrece equipamiento de alta gama. Su base activa AB9 FFB, equipada con dos motores eléctricos, proporciona una respuesta de fuerza potente y realista. Combinada con el MH16 Flightstick, obtienes una configuración completa por unos 800 euros. Es una inversión, sí, pero la calidad y el realismo que ofrece hacen que los entusiastas estén más que dispuestos a considerar que merece la pena.

Simuladores dinámicos: la experiencia definitiva

Echemos un vistazo a algo que se considera el Santo Grial para los pilotos de aviones, o incluso de carreras, y es el simulador dinámico, comúnmente conocido como «chasis dinámico».

El principio de una cabina dinámica consiste en combinar mecanismos capaces de reproducir los movimientos de la aeronave con un chasis. Esto se consigue principalmente añadiendo actuadores electrohidráulicos a las cabinas para producir los movimientos deseados. Este tipo de configuración es muy popular en sim-racing, y marcas como Next Level Racing ofrecen opciones tanto para pilotos aficionados como para los más experimentados.

En nuestra lista, esta empresa vuelve a estar presente con el FlightSim Pro. La marca australiana es muy activa en el mercado mundial de la simulación, con productos de alta calidad, competitivos y, sobre todo, inmersivos, y eso se nota en su FlightSim Pro.

Este chasis incluye 3 de los productos de la marca – Flight Simulator Pro, Motion V3 y Motion Plus – para crear una de las mejores cabinas dinámicas para simulación de vuelo. Además, tienes la opción de añadir un soporte de monitor, en configuración de 1 o 3 pantallas, para llevar la simulación al máximo.

Obviamente, una configuración así tiene un precio, y está claramente fuera del alcance de muchos pilotos virtuales, a pesar de que Next Level Racing se considera que tiene un precio razonable. El FlightSim Pro se vende por 8195 euros, y si decides montar los monitores, añade otros 350 ó 500 euros, según la configuración de la pantalla. Es un precio elevado, sí, pero al mismo tiempo, estar inmerso en la acción, con el avión moviéndose en modo persecución justo detrás de un enemigo para que puedas alinearlo y apretar el gatillo, y ver cómo se desintegra en humo, todo ello en el salón de tu casa, es poco menos que épico.

Ten en cuenta que el FlightSim Pro se vende sin equipo de simulación de vuelo, que tendrás que adquirir por separado a Moza Racing, Thrustmaster o cualquier otro fabricante que ofrezca productos de calidad.