Ser aficionado al sim-racing significa varias cosas: tener una configuración completa que incluya periféricos que a veces están a la vanguardia de la tecnología, y tener pasión por los coches. Bueno, es cierto que el segundo punto es válido para muchas personas, especialmente para los hombres. Pero la primera es típica de los sim-raceurs.

Como probablemente te puedas imaginar, hay muchos jugadores en el mundo del sim-racing, marcas que llevan en el juego más de 20 años. Tener esa experiencia les permite fabricar productos y periféricos específicos para la disciplina, sean buenos o malos. Y no me hagas hablar de ecosistemas, porque cada marca tiene su propia visión de las cosas.

Ser conductor siempre significa ser bueno en algo. Pero para ser bueno en una disciplina, tienes que probar varias para encontrar lo que realmente te gusta. En el caso del sim-racing, ocurre exactamente lo mismo: cada buen piloto tiene sus preferencias en cuanto a las carreras de coches y, a menudo, la configuración que las acompaña. Excepto que, en la mayoría de los casos, las configuraciones de sim-racing no cambian mucho sobre el papel, salvo por una cosa: el volante. Por supuesto, hay disciplinas que hacen pleno uso de periféricos específicos, como el freno de mano, pero eso se limita al drifting y a los rallyes.

Por eso, todo buen sim-racer tiene varios volantes, o ruedas si se quiere, para poder competir en distintas disciplinas. Tienes F1, GT3, Fórmula, Nascar, Drift, rally, lo que quieras. Excepto que tener varios volantes es algo bueno. Explotarlas es mejor. Y para usarlos, necesitas un cierre rápido. A continuación voy a ofrecerte una visión general de las marcas de QR disponibles en el mercado, con sus puntos fuertes y débiles.

El Fanatec QR

Empezamos con una marca que lleva más de 20 años en el sector de los periféricos de simulación de carreras, Fanatec. El fabricante alemán lo sabe todo sobre productos de sim-racing, y ha desarrollado QR a lo largo de su existencia. Los últimos modelos son el QR1 y el QR1 Lite.

Así, el QR1 es un modelo que equipa los volantes Fanatec de gama media y alta. Es de metal, con una anilla de la que hay que tirar hacia uno para fijar el volante a la base, y la operación no debería llevar más de 20 segundos, prestando mucha atención a las clavijas de conexión. Si inspeccionas el QR1, encontrarás 5 bolas de acero que están ahí precisamente para permitir que el QR se fije a la base, sin que haya ningún movimiento o juego en el centro.

Después de haber utilizado varios volantes Fanatec con este cierre rápido, tengo que decir que realmente no tuve ningún problema con él. Pero es que el QR1 ha recibido unas cuantas revisiones a lo largo de los años, y por eso los últimos rinden tan bien. Este cierre rápido se fija al volante con tornillos y el conjunto no se mueve, ni tiene holgura en el centro, algo que no se puede decir del QR1 Lite.

En cuanto al QR1 Lite, bueno, es un cierre rápido “económico”, utilizado en volantes de gama básica (una gran parte de la gama CSL). Este QR está hecho totalmente de plástico, con una anilla que gira sobre su lado para fijarlo en su sitio. En la práctica, hay algunos grados de juego en el centro, sea cual sea la base que tengas. Esto es mucho más pronunciado si tienes una base de 8 mn o más. Pero si vas a optar por la base de 8nm, no vas a elegir el QR1 Lite, que sólo está ahí para servir de puerta de entrada al ecosistema Fanatec.

El Thrustmaster QR

Thrustmaster también es un actor importante en la industria de simulación de carreras desde hace más de 20 años, y el fabricante cuenta con numerosos periféricos en su gama. Obviamente, Thrustmaster tiene un QR que le permite cambiar las ruedas con bastante lentitud en las bases del fabricante. El principio de la liberación rápida en sim-racing es cambiar el volante rápidamente, sin tener que utilizar herramientas, como ocurre en un coche de carreras. Excepto que con Thrustmaster, tienes que sacar el destornillador cada vez para cambiar la rueda.

Funciona así: se coloca el volante en el QR y se tira del anillo de plástico hacia el volante. Alinee la rosca del tornillo y apriételo completamente a mano. Una vez hecho esto, coges el tornillo y sacas el destornillador para apretarlo todo bien. La operación es larga y un poco tediosa, pero al menos no se mueve tanto.

El Simucubo QR

Simucube es una marca muy premium de periféricos de sim-racing, en particular de bases Direct Drive. Y donde hay una prima, suele haber una solución única y a prueba de balas. Y este es el caso del QR de Simucube.

A diferencia de otras marcas en el juego de la liberación rápida, Simucube ha adoptado un enfoque diferente para su producto. El mecanismo consiste en encajar una parte metálica del QR en una ranura o raíl de algún tipo, e insertar un pasador de seguridad para garantizar que todo el mecanismo no se mueva ni un músculo.

En la práctica, este mecanismo es ciertamente único, pero también muy ingenioso y muy sólido. El volante no se moverá en absoluto, independientemente de la fuerza ejercida por la retroalimentación de fuerza. Sin embargo, no todo es perfecto, y algunos motoristas tienden a perder el pasador de seguridad. En lo que a mí respecta, no tuve este problema, y en mi opinión se debió a una falta de concentración por parte de los conductores.

El Simagic QR

Simagic es una empresa relativamente joven en el mundo del sim-racing, pero ha conseguido revolucionar la disciplina con productos innovadores y de alto rendimiento. Como sabes, el sim-racing se inspira mucho en el automovilismo, y Simagic hizo lo mismo al desarrollar su QR: inspirarse en los que se utilizan en los volantes de competición.

El sistema incluye una anilla para liberar el mecanismo de fijación, que cuenta con 10 bolas de acero. Hasta ahora, es el primero en utilizar 10 bolas, frente a Fanatec y sus 5 bolas. Desde el punto de vista de la seguridad, el QR de Simagic es muy sólido, ya que proporciona un accesorio que no se conecta en absoluto, independientemente de cómo utilices el volante. Se mantiene en su sitio tanto si tiene una base de 8 nm como de 25 nm. Por lo que a mí respecta, es un QR excelente, fiable y, sobre todo, muy sólido. Además, el cambio de volante no le llevará más de 10 segundos.

El Moza Racing QR

En pocas palabras, Moza Racing ha copiado el diseño del Simagic QR, por lo que nos encontramos con un producto similar en diseño, funcionamiento y, sobre todo, uso. Es un QR excelente, igual que el de Simagic, así que no tendrás ningún problema para usarlo, sea cual sea tu configuración. Para cambiar una rueda, es lo mismo: tirar de la anilla, quitar la rueda, poner otra y ya está. Para la duración, cuente con unos 10 segundos.

Otros QR disponibles

En este punto, tenemos dos entradas: Logitech y Thrustmaster. Con su nueva base Direct Drive G Pro Racing, Logitech pretende claramente competir con Fanatec y los demás actores de este segmento. Y para ello, la marca suiza está desarrollando todo un nuevo ecosistema con volantes, pedales y todo lo demás. Hasta ahora, tenemos una base DD, un volante y pedales, y también un sistema QR.

Thrustmaster está haciendo lo mismo con su base T818. El QR ya está aquí, pero los volantes aún no han llegado. Por ello, el fabricante ofrece un adaptador para unir su nuevo QR a los volantes antiguos.

En cuanto a estas dos marcas, no quiero aventurarme mucho en su QR hasta tenerlas a mano, así como los volantes y las bases.

¿Cuál elegir?

Para ser sinceros, a veces estamos limitados por la plataforma y el ecosistema en los que estamos. Como resultado, el QR se basa en su base, que dictará la elección del volante/volante. Sin embargo, hay QR que te permiten mezclar un poco las cosas, permitiéndote tener una base de una marca y un volante de otra, siempre que tengas periféricos compatibles, claro.